Ketika sub-varian COVID-19 baru bergerak di Kanada, para ahli mengatakan tes cepat masih dapat dianggap sebagai alat yang memadai untuk mendeteksi virus – bahkan jika itu tidak sempurna sepanjang waktu.
“Perubahan kecil dan kecil pada sub-varian ini sangat berarti dalam hal aktivitas biologis virus dan kemampuannya untuk keluar dari sistem kekebalan kita, tetapi tes antigen yang cepat hampir tidak mudah dibodohi,” Colin Furness, ahli epidemiologi pengendalian infeksi dan asisten profesor di fakultas informasi Universitas Toronto, mengatakan kepada Global News.
Tes cepat memang memiliki waktu yang lebih sulit untuk Pengeluaran Sydney hari ini mengenali lonjakan spesifik yang dibuat oleh sub-varian COVID-19, tetapi mereka masih dapat mengidentifikasi virus itu sendiri, Furness menjelaskan. Namun, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan untuk mendapatkan hasil yang akurat.
Ketika Anda menguji sangat penting karena varian virus yang berbeda menghasilkan viral load yang berbeda, kata Furness.
“Sekarang, cukup sulit untuk mendapatkan tes positif ketika gejala mulai; biasanya Anda harus menunggu beberapa hari,” kata Furness.
“Anda juga dapat memiliki tes negatif dan masih terinfeksi, hanya karena Anda tidak menular atau tidak cukup menular untuk memicu tes positif.”
Menyeka tidak hanya hidung Anda tetapi tenggorokan Anda adalah cara terbaik untuk menguji dengan benar dan mendapatkan hasil yang akurat di tengah sub-varian yang berputar-putar, menurut Furness.
Tes cepat mendeteksi bagian dari virus yang disebut protein nukleokapsid, menurut Samantha Yammine, seorang komunikator sains di Ontario.
“Sementara sub-garis keturunan baru Omicron ini memiliki beberapa mutasi berbeda di bagian virus ini, itu tidak diantisipasi bahwa itu akan membuat tes antigen cepat tidak lagi efektif,” katanya kepada Global News.
“Tetapi mungkin diperlukan lebih dari satu tes untuk Pengeluaran HK hari ini menangkapnya, atau mungkin Anda perlu lebih jauh dalam gejala Anda agar bisa ditangkap.”
Ketika menilai dampak dari sub-garis keturunan Omicron, seperti BF.7 yang sangat mudah menular yang saat ini melonjak melalui China tempat virus pertama kali terdeteksi, Public Health Ontario memperkirakan akan ada dampak terbatas pada tes cepat di provinsi tersebut.
“Saya tidak berpikir kami memiliki bukti yang menunjukkan bahwa tes antigen cepat yang kami miliki tidak lagi berguna,” kata Yammine.
“Saya pikir mereka masih berguna untuk membantu kita menavigasi fase pandemi ini jika digunakan dengan benar.”
Meskipun penelitian terbatas pada tes cepat dan varian COVID-19 yang menjadi perhatian, apa yang telah dilakukan menunjukkan bahwa mereka masih berfungsi.
Sementara sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan April di Journal of Clinical Microbiology menemukan sensitivitas dalam tes cepat dapat diubah dengan varian yang berbeda, kasus yang paling menular masih harus dideteksi.
Menurut sebuah penelitian yang melihat keakuratan tes cepat selama varian Omicron asli, yang diterbitkan pada bulan September di The BMJ, jurnal perdagangan medis peer-review, hanya satu dari tiga tes yang dianalisis memiliki penurunan sensitivitas yang signifikan secara statistik.
Tes, yang dikenal sebagai Clinitest, disahkan oleh Health Canada untuk diproduksi di negara tersebut.
“Studi menunjukkan bahwa ada pengurangan sensitivitas, tetapi mereka menyimpulkan bahwa batas deteksi yang tersisa cukup baik untuk mendeteksi varian tersebut,” Dasantila Golemi-Kotra, seorang profesor di fakultas sains Universitas York, mengatakan kepada Global News.
Dengan kasus tertinggi Desember lalu, tes cepat mulai didistribusikan di seluruh negeri. Sementara beberapa orang Kanada tidak dapat memperoleh kit mereka saat itu, yang lain dapat menimbun banyak.
Bahkan ketika tanda-tanda awal menunjukkan kebangkitan virus pada musim gugur dan musim dingin ini, Golemi-Kotra tidak berpikir Kanada akan menemukan dirinya dalam tes cepat yang terburu-buru lagi.
“Saya tidak berpikir kita benar-benar akan melihat situasi yang kita alami setahun yang lalu,” katanya.
Namun menurut Don Sin, ahli respirologi di Rumah Sakit St. Paul di Vancouver dan profesor kedokteran di University of British Columbia, lebih baik bersiap-siap.
“Saya pikir jauh lebih baik untuk bersiap daripada tertangkap tangan pendek,” katanya kepada Global News, mencatat Kanada saat ini memiliki persediaan tes cepat yang kuat.
Awal pekan ini, kepala petugas kesehatan masyarakat Kanada Theresa Tam mengatakan dia sedang mempersiapkan “skenario kasus terburuk” mengenai varian COVID-19.
Health Canada memberi lampu hijau awal bulan ini pada tembakan booster Pfizer-BioNTech yang menargetkan varian Omicron asli dan strain BA.4 dan BA.5-nya. Booster yang diperbarui Moderna juga disetujui di Kanada lima minggu lalu.
Data Health Canada menunjukkan pada pertengahan September, 88 persen kasus COVID-19 yang terdeteksi adalah BA.5, dan sembilan persen adalah BA.4.
Pada 15 Oktober, ada 21.188 kasus COVID-19 di negara itu, dengan Ontario memiliki jumlah tertinggi pada 9.689, menurut data pemerintah.
